Река Свияга
Река Свияга - правый приток реки Волги. Берет свое начало в Кузоватовском районе Ульяновской области, на высоте 300 метров. Исток Свияги является памятником природы.
Её устье – река Волга.
По территории Ульяновской области протекает с юга на север, то есть в противоположном от течения Волги направлении. На берегах двух рек – Волги и Свияги раскинулся город Ульяновск. В пределах города русла этих рек сближаются до двух километров. Общая протяженность Свияги составляет 375 километров, по территорииУльяновской области - 216,4 километров. Средняя ширина её от 1,5 метров, максимальная - 20 - 30 метров. Русло реки извилистое, на нем имеются три искусственно созданные большие запруды протяженностью в несколько километров,а в черте города Ульяновска озёровидные расширения-карьеры образуют довольно обширную, но сильно заболоченную живописную пойму
Происхождение названия реки имеет две основные версии: первая в переводе с тюркского означает «текущая вода ( «си» или «су» – «вода» и «ага» – «течь») . В русских говорах XIV века «свияга» - это «дикая утка» Отсюда и название одного из видов уток – «свиязь». Воды Свияги использовались коренными народами для питья и бытовых нужд, на реке работали водяные мельницы, процветал рыболовный промысел. . В связи с сильной антропогенной нагрузкой, которую река испытывает в последние десятилетия, вода Свияги в черте Ульяновска сильно загрязнена и уже 14 лет не пригодна для использования.
На берегах реки развита и надводная, и подводная растительность: заросли ив, ольхи, тополь чёрный (осокорь); а также тростник, рогоз и камыш озёрный, массовый вид - кубышка жёлтая, и прижившаяся в последнее время – элодея канадская.
В пойме Свияги обитает более двух тысяч видов животных,из них 7 видов земноводных, 150 видов птиц, 14 видов млекопитающих и более полутора тысяч насекомых - комаров, стрекоз, клопов-водомерок, на её дне - катушки, лужанки, прудовики и раковины моллюсков-перловиц и беззубок.
Река Свияга богата рыбой.Здесь водится плотва, окунь и уклейки, на быстринах - голавль, обыкновенный пескарь, жерех, обыкновенный подкаменщик, на спокойных заросших участках -серебряный карась, линь, щука.
Для сохранения природной красоты и чистоты поймы реки, в пределах Ульяновска созданы две особо охраняемые природные территории: экологический парк «Чёрное озеро» и Свияжская эколого-рекреационная зона.