Река Волга
Река Волга - одна из старейших и крупнейших рек Восточноевропейской равнины, протяженность её 3530 километров. Исток - Валдайская возвышенность (Тверская область), устье – Каспийское море. По Ульяновской области длина Волги составляет около 150 километров. Правые берега реки крутые и высокие, левые – пологие. У города Ульяновска правый коренной склон берега имеет высоту 125 метров, он сильно расчленен и осложнен оползнями. А левый коренной берег песчаный, невысокий, всего 30 - 40 метров и имеет различную крутизну.
Река Волга очень значима для многих народов, проживающих на её берегах, не зря ей дали множество прекрасных эпитетов: это и «Русская красавица», и «Волга-матушка», и «Мать всех русских рек!».
Известная дата рождения настоящей Волги (доледниковый период): 25 миллионов лет назад. Происхождение её названия связано со множеством версий. Древнейшим (II в. до н.э.) названием этой реки в ее среднем и нижнем течении было слово "Ра". По одной из гипотез, оно означает "спокойная вода".
Волга – река-труженица и река-кормилица. С VIII века она считалась водной дорогой для первых торговых судов из древней Руси в страны Азии. И в настоящее время это величайший водный торговый путь. В 1955-1957 годах на реке Волге было образовано крупнейшее водохранилище – Куйбышевское, которое представляет собой несколько озеровидных расширений. В Ульяновской области находится его середина, которая делит плесы на Верхне-Ульяновский и Нижне-Ульяновский. После образования Куйбышевского водохранилища уровень воды поднялся, а режим Волги принял черты озерного типа. Питание реки Волги происходит преимущественно за счет талых снегов, грунтовых вод, атмосферных осадков (летних дождей). Ширина её варьирует по всей протяженности.. Ранее Волга была богата ценными видами рыб семейства лососевых (осетром, севрюгой, белугой, белорыбицей), исчезнувшими в результате строительства Жигулевской плотины. Сегодня водными обитателями реки являются тюлька, игла-рыба, бычок-кругляк, звездчатая круглоголовка, снеток, корюшка, белоозерская ряпушка, сиг. Аборигены: плотва, синец, густера, щука, судак, окунь, чехонь и другие (промысловый улов), акклиматизированые - белый амур, белый и пестрый толстолобики.
По Волге курсируют теплоходы, совершая круизы по городам Верхнего, Среднего и Нижнего Поволжья. Одними из главных достопримечательностей города Ульяновска являются два моста (старый - «Романовский», он же «Мост Свободы», и новый – Президентский), перекинутые через Волгу.